La idea es brillante y simple. Se trata de trabajar los párrafos o capítulos de un documento como si fuesen entradas en un blog, sólo que estas “piezas” del documento quedan referenciadas numéricamente y se presentan no cronológicamente sino siguiendo la linealidad del texto. Los comentarios a cada una de ellas son siempre visibles, a la altura del fragmento del documento, y flotantes, de forma que al pasar de una parte de documento a otra, los comentarios siguen visibles a un lado. El documento principal puede estar compuesto de texto, pero también de imágenes o de vídeos; y los comentarios pueden ser a nivel de fragmento o de página. Permite también insertar citas sobre el propio documento de manera sencilla. Como ahora es un plugin, se puede adoptar por diferentes temas, pero también cuenta con uno especialmente diseñado para su uso.

En fin, otra herramienta muy específica para trabajar con documentos al estilo de lo que venimos haciendo con la Declaración artesana. No siempre las herramientas son la clave para facilitar la colaboración, aunque en estos tiempos y enredados como estamos, parecen, a veces, la única solución razonable. Aparentemente, basta muchas veces con Google Docs o una wiki, a la espera de Google Wave. Pero sus funcionalidades para introducir comentarios o redactar conjuntamente pueden generar megadocumentos o documentos-espaguetis difíciles de digerir. Ya se sabe: Una cosa es hablar sobre espíritu colaborativo y otra ponerse a ello . La solución de digress.it parece interesante, aunque tiene la desventaja de que no es una herramientas de esas que en un plis-plas pones en marcha. Necesitas una instalación de WordPress, y eso requiere de uno o varios administradores que gestionen su puesta en servicio.

De todas maneras, no sería una mala opción para el desarrollo de la Declaración artesana, ¿verdad? Es una idea y, en cualquier caso, ocasión tendremos de experimentarla, tarde o temprano. En cuanto la pruebe, os cuento.

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Algo más que Google, Internet en el bolsillo es lo que llevo desde que me pasé a un móvil con android como sistema operativo. No tengo experiencia ni con Blackberrys ni con Iphones, así que no voy a hacer comparativas. Por otro lado, la verdad es que con mi anterior móvil, un Nokia n81i, ya usaba gmail, el navegador (Opera mini) y twitter, pero las limitaciones de la pantalla, la conexión de datos justita para wap y las propias aplicaciones limitaban mucho su uso como un sistema de comunicación en movilidad.

Me pasé a la HTC Magic este verano, con un aparato libre comprado en ebay y una tarifa de datos de Yoigo asociada al número de voz. Opté por esta combinación porque ya hace tiempo que me harté de las condiciones de permanencia y el galimatías de tarifas de Vodafone y Movistar. Me tengo por una persona espabilada y nunca he conseguido no ya retener, sino simplemente entender durante unos segundos las increíblemente complicadas condiciones de bonos, tarifas, ofertas y limitaciones de estas compañías. Entre esa maraña de datos equívocos, además, es imposible hacer un cálculo del coste probable de la línea; así que sigo con Yoigo, ninguna maravilla, pero entiendo lo que pago y puedo calcular lo que pagaré. Además, con la tarifa de datos de Yoigo (no tan barata como la de Vodafone) no tengo limitaciones para usar el móvil como módem 3g, aunque necesita de alguna aplicación específica, lo que está “prohibido” en Vodafone y no sé si en Movistar. El caso es que me he librado del módem USB de Movistar (que iba fatal) y, con el móvil, me conecto sin problemas.

Bueno, a lo que íbamos, que desde que llevo el aparatillo con el android, que me siento como con Google y la santísima trinidad 2.0 en el bolsillo. Me avisa de los mails que recibo al instante, de los replais de tuiter, puedo leer los feed de mi Google Reader mientras espero, utilizar el GPS, enviar mi posición sobre Google Maps, consultar mi agenda en Google Calendar, gestionar mis contactos, realizar búsquedas de inmediato… y lo que se andará. Muchos desconfiarán de este estado de homo connecticus, ya se sabe, lo de deshumanizarse, aislarse, ser friki y todas esos prejuicios (tal como yo los vivo), ya sabéis… Aunque no descarto cierto vicio en mi actitud, la verdad es que me encanta. Tengo un trastillo diminuto que me permite llevar la “nube” de mis datos justo encima de mi cabeza. Yo me muevo, y la nube conmigo, así me siento, un consultor “nublado” .

No entro en detalles técnicos de la HTC Magic (cómoda, pequeña, fina, pantalla táctil muy amable, batería corta, hay que pillar una segunda) que podéis encontrar en mil sitios, me interesa más hablar del sistema operativo. En android, enciendes el teléfono la primera vez, introduces tu id de Google y ya tienes toda tu información sincronizándose, prácticamente en tiempo real. Mi agenda de contactos ya sólo es una y la puedo editar desde mi PC o desde mi móvil, lo mismo sucede con todas las aplicaciones Google presentes en el android, que son muchas. Pero otra característica, tan interesante o más, es que android es código libre y si consigues superar la pega de que las operadoras lo instalan para que no tengas privilegios de administrador, puedes hackear el teléfono con cualquiera de las versiones mejor o peor modificadas de la ROM original. Muchas incorporan avances de próximas versiones oficiales. Incluso hay más de una wiki sobre android y como trastearlo.

Por contra, se nota que es un sistema operativo en ciernes, con algunas limitaciones curiosas (no soporta flash, aunque puedes acceder a vídeos de Youtube, por ejemplo) que supongo que se irán superando con las ROMs hackeadas y las nuevas versiones. Otra pega, ésta de las HTC Magic de Vodafone, es que vienen con una memoria RAM menor que la de las originales, vete tú a saber porqué, con cierta reducción de rendimiento y limitaciones para futuras actualizaciones. Aunque  a mí me va fluida y rápida con una ROM Cyanogen hackeada.

Android cuenta con un Market donde puedes encontrar un sinnúmero de aplicaciones gratuitas o de pago (muy baratas), y que no deja de crecer; y también con desarrolladores que presentan sus aplicaciones por su cuenta. Por si os puede ser útil, os dejo las aplicaciones que más interesantes me parecen:

• Advanced Task Manager (gestor de aplicaciones)
• AK Notepad (bloc de notas)
• Ambient Light Sensor (para ajustar el brillo en función de la luz ambiental)
• AndroZip (gestor de archivos comprimidos)
• APNdroid (cerrar las conexiones de datos si estás en un país donde se te llevan un ojo de la cara por byte)
• Astrid (GTD)
• ASTRO (gestor de archivos)
• aTrackDog (para seguir las actualizaciones de aplicaciones que no se hayan adquirido en el Market)
• B-Folders (gestor de contraseñas y notas encriptadas)
• Barcode Scanner (lector de códigos de barras y de QRs)
• Beelicious (gestor de enlaces en Del.icio.us)
• Bluex (para recibir y enviar archivos con bluetooth, enviar sólo para root –administradores-)
• CellFinder (curiosa aplicación para presentar en un mapa tu situación y la antena móvil con la que estás conectado)
• Compass (una brújula analógica, una chorradita)
• Documents To Go 2.000 (para manejar documentos de MSOffice y pdf)
• dxTop (una mejora del escritorio)
• FBReader (lector de libros electrónicos)
• Glympse (para enviar un sms o mail con tu geoposición)
• Here I Am (como el Glympse, pero más sencillo)
• HTC ime (teclado virtual muy mejorado)
• Jamendo (como el Spotify, aun no disponible, pero con música creative commons)
• Layar (realidad aumentada sobre la imágen de la cámara con información de la wikipedia, google y otros diversos servicios de geolocalización, impresionante)
• MarketEnabler (acceso a aplicaciones del Market USA)
• Meridian (reproductor multimedia)
• MyBackup Pro (copias de seguridad de aplicaciones y ajustes, sólo para root –administradores-)
• NetCounter (contador de cantidad e datos trasmitidos por el 3g o la wifi)
• NewsRob (lector de feed que se sincroniza con Google Reader)
• PdaNet (para utilizar el móvil como módem, por usb)
• Qik (grabar vídeo y subirlo a la web en tiempo real)
• Sky Map (precioso programa de realidad aumentada que te muestra los nombres de las constelaciones según tu posición y orientación)
• Snappy Countdown Timer (un temporizador, como los de cocina)
• TwitterRide (para tuitear)
• Voice Recorder (eso, grabadora de voz)
• WiFi Buddy (para localizar wifis y conectarse)
• Wireless Tether for Root Users (para utilizar el móvil como módem, por bluetooth o wifi, sólo para root –administradores-)
• wpToGo (edición de posts de wordpress)

En Alt1040 hicieron una buena reseña de mi aparato y de android, con vídeo incluido:

Acabo con algunos blogs que sigo al respecto:

• El Androide Libre
• Aplicaciones Android
• AndroidApps
• Mi androide y yo
• and.roid.es
• android-spa

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Hala, buenas noches…

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Sin embargo no me he podido resistir a procrastinar un poco y ver alguno de los vídeos que me han llamado la atención. Entre ellos, no puedo menos que compartir esta charla de Larry Lessig sobre el actual conflicto entre la ley de derechos de autor y el nuevo escenario de la cultura de “lectura-escritura” como él la denomina, la cultura del remezclado y de lo “amateurs”. La argumentación, basada en una perspectiva histórica, es impecable y sobria y los ejemplos de “remix” que presenta son geniales (increible el de “Jesus” cantando I Will Survive), así como el sencillo apoyo de la charla en imágenes y palabras. Impresionante y demoledora. Vedla si tenéis un rato, un cuarto de hora largo de magnífica oratoria. Qué suerte contar con los subtítulos (dadle al enlace bajo el vídeo para acceder al original subtitulado).

Larry Lessig dice que la ley está ahogando la creatividad

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Todo en la página de Xmind hace pensar que se trata de un software social: que si Collaborative Minds, que si Social Brainstorming, Open Social… en fin. La versión gratuita tan sólo permite almacenar en la nube tus gráficos de manera totalmente pública. Después los puedes incrustar en páginas web… lo habitual. Pero Xmind es un aplicación de escritorio desde la cual puedes crear y editar diagramas y guardarlos en local. Subirlos a su servicio es sólo una opción. También exporta los gráficos a formatos jpg, html y texto; lo que suele ser suficiente para incluirlos en webs o documentos en general. Por ahora sólo está en inglés, chino y en alguna otra lengua pero no en español, aunque van apareciendo paquetes de idiomas poco a poco.

Como veis no es un software “despampanante” pero, de nuevo, lo que valoro es que es completa, gratis y simple. He podido importar complejos mapas de ideas hechos con MindManager sin problemas. De hecho me resulta bastante tentador pasarme a la versión de pago (49$ al año o 6$ al mes) que permite compartir de manera restringida y tiene unas cuantas prestaciones más. Las que me llaman la atención son el modo presentación (a ver si acabo con el pouerpoin) y la gestión de proyectos y tareas.

A lo práctico, una poderosa razón para elegir este tipo de software gratuito acompañado de servicios es que me facilita poder trabajar con otros, sean compañeros de consultoría o clientes, sin tener que hacer de vendedor de un software de pago que, como MindManager, muchos no llegarán a usar ni al 25% de sus posibilidades. Existen también multitud de aplicaciones web de este estilo, pero todas almacenan el archivo en su propio espacio web; y con muchas limitaciones si se opta por la versión gratuita. Xmind ofrece esa posibilidad, pero al trabajar desde el escritorio, las limitaciones sólo están en algunas prestaciones (muy completas en la versión básica) y en la privacidad, nula, del espacio web disponible.

Vale la pena probarla. Disponible para Mac, Windows, Linux y otros, y es Open Source.

Estoy empeñado en que sustituya al pouerpoin en mis presentaciones… pero esa es otra historia…

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He de reconocer que en alguna ocasión he hecho alguna recomendación demasiado temprana y depués me ha fallado el servicio o no ha cumplido mis expectativas de calidad a medio plazo. Pero en esta ocasión, Dropbox y Xmind se han consolidado como utilidades que uso a diario, o casi, y que he compartido con éxito con otros “compañeros de red” (o de nube) que han quedado tan encantados como yo.

Hoy os explico lo de Dropbox, espacio de almacenamiento en la nube, y mañana el Xmind.

[Disclaimer previo: si alguno de vosotros se da de alta en el servicio usando los enlaces de esta entrada gana 250 Mb extras y yo otros tantos, hasta un máximo de 3 Gb]

Dropbox es un sistema de sincronización de archivos, aunque esa descripción es demasiado parca para explicar el servicio. Gratuitamente te ofrece 2 Gb de espacio de almacenamiento, pero con la peculiaridad de que si usas una aplicación en local se crea en tu ordenador una carpeta que sicroniza sus archivos con ese “disco virtual” en la nube. De esta manera puedes instalar el software en todos los ordenadores que desees y, en cuanto se conecten a internet, cada uno de ellos sicronizara la carpeta (y sus sub-carpetas y archivos) con el servicio; así, dispones siempre de tantas copias de los archivos como ordenadores tengan Dropbox instalado, además de la copia en la nube.

Por ejempo, yo tengo en la carpeta sincronizada toda la estructura de directorios y archivos de los proyectos activos en los que estoy trabajando. Los puedo modificar en el portátil o en el ordenador de escritorio y no me he de preocupar de qué versión tengo en cada uno ya que se sincronizan en cuanto los guardo en local y se dispone de conexión a Internet.

Dropbox permite compartir carpetas y archivos con otros usuarios, de manera que puedes trabajar con colegas como si estuvieseis en una red local. En el caso de que se den conflictos en versiones si, por ejemplo, dos usuarios del mismo archivo lo modifican sin conexión a internet, el sistema mantiene las dos copias y las señala como conflictivas. Como los archivos están en local y replicados en la nube no hay peligro de perderlos si el servicio se interrumpiese.

Se puede acceder a los archivos por la web si necesitas trabajar en un ordenador en el que no puedas instalar la aplicación. Desde la web te los bajas y los subes. También puedes montarte una carpeta Dropbox en un pendrive y trabajar en cualquier ordenador, aunque eso le quita una de las gracias que es, precisamente, no necesitar una memoria portátil para ir con tus archivos de aquí apara allá.

He probado otras opciones y ésta es la más sencilla y transparente. Ya está probada largamente y funciona sin que te des cuenta; la sincronización es rapidísima con una conexión como la mía que no es para echar cohetes; y 2 Gb me dan de sobra para los archivos “en curso”. La versión de pago ofrece hasta 50 Gb por 10$ al mes o 100$ al año.

Ya me diréis qué os parece.

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Soy de los que no se plantean conectarse, no es algo que necesite o deba decidir. Estoy conectado por omisión. Le doy a unas teclas del portátil o del móvil y entro en la plaza del pueblo-red. Sigo los tuits y leo el correo, consulto la wikipedia y los diccionarios, me miro el reader, busco información de los más variados tipos y escribo sobre mi trabajo en alguna wiki de proyecto. Seré inmigrante digital, pero les doy unas cuantas vueltas a la mayoría de los nativos que conozco (ya, ya, qué poca modestia).

Hoy me he parado a pensar en todo esto después de leer dos entradas bien curiosas:

• En Genbeta presentan un software para Mac llamado, fijaos, Freedom (libertad) que permite programar desconexiones de la red por el periodo de tiempo que definas. Esto es, un programa para que tu mismo decidas desconectarte y aislarte de esa plaza del pueblo-red y así puedas trabajar o hacer aquello que requiera que no te moleste la comunicación.

• En La Huella Digital nos informan de que un 25% de de la personas humanas del mundo mundial esta online. Claro que, en realidad, lo que se afirma es que un 25% de la gente tiene acceso a internet, lo que no es lo mismo que estar online.

Mientras, por ahí, en la vida y en las organizaciones me encuentro gente, lo juro, que dice que no tiene Internet (como no se tienen los pies planos, o no se tienen migrañas); otros, cuando les dices, por teléfono, por ejemplo, que les envías algo, te dicen: “espera, que me conecto” y, finalmente están los “homo connecticus“, sin duda una especie singular que, de una manera u otra, siempre buscan la manera (y pagan por ello) de tener un canal accesible a la plaza del pueblo-red.

Estos, entre los que me cuento, son como los homeless del pueblo, siempre en el exterior, sin posibilidad ni voluntad de refugiarse bajo techo de la información que está cayendo, que si entran en una casa dejan la puerta o la ventana abierta por ver si entra un poco de brisa informativa. Claustrofóbicos, no soportan las paredes que les puedan aislar y separar del flujo informativo. No conciben entrar y salir, siempre quieren estar fuera o poder tener una vía de salida rápida y expedita.

¿Exagero? Sí, bueno, no sé…

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Al entrar, un amplio vestíbulo, muy amplio, te deja un poco descolocado; pero al fondo hay un gran cartel que pone “Servicio de Atención al Ciudadano” (SAC). Hay un recorrido largo entre la puerta y el SAC y uno se siente un poco desvalido mientras cruza el vestíbulo. Se diría que “te ven venir”, literalmente. A medida que te acercas al SAC, algo falla. El letrero está colocado en la pared posterior de lo que parecen unas estanterías de colores oscuros; son como cajones de un juego de construcción, y la gente que atiende está, claro, al otro lado de ese mamparo de cubos de juguete. Se diría que hay entre cuatro y seis mesas detrás, algunas vacías; pero para estar seguro habría que apoyarse en el mamparo, que me llega como hasta el pecho y alargar el cuello. La única solución para alcanzar a las personas que supuestamente están para atender a los ciudadanos es rodear el mamparo y pasar al otro lado por una abertura  que queda a la izquierda, entre una pared del vestíbulo y el mamparo. Allá, sin que te llegue a impedir el paso, pero firme, justo a un lado, hay un atril de metal, de aspecto robusto, orientado a quien quiera acceder al servicio, donde se ha colocado un papel, hace tiempo por lo amarillento de su tono, que pone “CERRADO – NO PASAR” en dos líneas de tipografía gruesa y oscura como una prohibición.  Excepto por el atril, los colores de todo el parapeto defensivo son agradables y están bien combinados.

A un lado del vestíbulo, a la derecha del SAC están los servicios técnicos donde se atiende al ciudadano que ha sido informado (o ha conseguido informarse) en primera instancia; y que ya necesita atención especializada. Es un espacio abierto con mesas con pantallas planas y ordenadores ocultos, pocos papeles y gente que parece ocupada pero sin excesivo apremio.

El piso superior consiste en un largo y amplio pasillo (pasillo al fin, más por largo que por amplio) que distribuye el paso a unas enormes puertas correderas, todas cerradas. Frente a cada puerta, se aposta una mesa con una persona, todas mujeres, de aspecto elegante y ejecutivo, la mesa ordenada y limpia salvo por los papeles de uso en ese momento. Es un espacio individualizado y custodiado por las secretarias de los políticos. Amable en su estética. Si esperas reunirte con un político no hay espacio de espera, tienes que quedarte aguardando frente a la mesa de la corresponiente secretaría.

En el sótano se repite la idea de espacio abierto, pero esta vez está dividido por filas de armarios archivadores grises colocados en largas filas paralelas perpendiculares al pasillo distribuidor. Entre las filas de archivadores están las mesas de los trabajadores, separadas por un mamparo lateral y orientadas de manera que la espalda de los currantes da a la larga fila de armarios archivadores. Las mesas, en filas de seis o siete, están llenas de papeles, los armarios tienen dos pisos de archivos definitivos encima, aumentando la altura de la separación que proporcionan. Las pantallas de los ordenadores son de las antiguas, de tubo, muy pocas son planas. Es el piso de los trabajos administrativos. A mi me recuerdan por su ubicación y por su distribución a las galeras de una nave.

Hay que ver, los espacios…

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