Probando redes sociales: se necesitan seres sociales

Ya he explicado, hasta demasiado, el uso que le estoy dando a las wikis en los proyectos de consultoría. Sigo con ello, pero cada vez estoy más convencido de que el trabajo en colaboración sobre herramientas como las wikis requiere que se identifique y se conecte a las personas; requiere, en definitiva, de una red social que genere la motivación de base para compartir. Además, tengo la impresión de que no basta con la existencia de esa red social en el mundo “físico”. La gente de una organización o de organizaciones relacionadas se conocen de los despachos y de las máquinas de café, pero en el entorno de la colaboración en red a través de Internet se sienten solos y en terreno desconocido e inseguro; con lo que te puedes encontrar que personas que son capaces de trabajar con otras mediante reuniones o encuentros no se atreven a dar el paso en el contexto de una wiki o de un blog.

• En las herramientas 2.0 se interactúa básicamente por escrito. El audio y el vídeo quizá lleguen pero aún son anecdóticos como medio de expresión de conocimientos en colaboración. La relación de alguien no iniciado en lo 2.0 con los textos es la tradicional que todos teníamos antes de ponernos a darle a la tecla como locos en blogs y wikis: una relación de veneración y respeto exagerado. Quien escribe, escribe artículos y libros que son para ser leídos, pero hasta subrayarlos está mal. Un libro se devuelve como te lo han dejado, no se tacha, ni se escribe encima. El papel es el soporte de lo oficial y sentenciado. El texto es cosa seria y el texto publicado (aunque sea digitalmente) impresiona y coarta.
• La soltura más o menos conseguida con la que uno se muestra y se maneja en el mundo “físico” tiene poco que ver con la del mundo digital. La palabra hablada, la reacción inmediata, el ser gracioso o serio como táctica o estrategia pasan por competencias diferentes en el mundo físico y en el mundo digital. Aunque yo sepa que este artículo o idea publicada en la web es de fulano, interactuar con ese texto en la wiki no es como interactuar con fulano en la máquina de café o en las reuniones del lunes. En lo digital, las estrategias de relación se restringen muchísimo o se abren a modos de expresión muy diferentes que necesitan de un entrenamiento y un aprendizaje más o menos lento.
• Sentirse confiado en estos entornos requiere puentes entre el entorno social del mundo físico con el nuevo entorno social digital. En ese sentido quizá las redes sociales, las aplicaciones de red social, puedan ser la ayuda más importante para quienes se introducen en comunidades de práctica sin estar familiarizados con las herramientas 2.0. Un red social vincula fuertemente textos con personas, estados de ánimo con textos y pueden facilitar el entrenamiento y aprendizaje del que hablaba. En esa red social, el dinamizador o los dinamizadores de la comunidad se dotan de rostro (o avatar por lo menos) y se pueden dirigir personalmente a los miembros mediante actos mucho más irrelevantes pero más cálidos que el artículo, la entrada o el comentario.

Todo el rollo anterior, para contaros que estoy probando Buddypress, una beta de red social basada en Wordpess MU (multiuser) y que, después de probarla un poco, quizá sea la herramienta que utilice para introducir redes sociales como apoyo a comunidades de práctica, como fines en sí mismas o como redes de colaboración en los proyectos. Otras opciones que he probado no me han convencido, sobre todo por su complejidad de instalación y uso. Aunque Buddypress no está plenamente operativa, la beta ya da mucho de sí y su manejo es tan sencillo como el de WordPress. Existe ya una comunidad en español que provee de la correspondiente traduccíón bastante completa.

Por ahora estoy en eso, en pruebas; pero como para que una red social se pueda probar necesita de personas enredadas, tomad esta entrada como una invitación a registraros en Net.laPenúltimaidea.com y jugar con Buddypress. Si os decidís a probar, hacedlo sabiendo que, si Buddypress es una beta, esta comunidad es una alfa de lo más incipiente y que existe como mero campo de pruebas de la herramienta. Aunque montar una red social alrededor de mi marca profesional puede ser una idea, no es algo que contemple por ahora; así que si os registráis, podéis crear grupos, blogs, postear en los “muros” de los demás, etcétera; pero pensad que puede ser absolutamente provisional.

Y si alguien se atreve a ir más allá y quiere probar cosas con una cuenta de administrador, pues me la pide y después nos cuenta qué ha probado y cómo ha ido.

Para registraros y jugar, aquí.

• Una comunidad que ya funciona con Buddypress es Pequelia. Hablan de ella en Denken Über y en Ayuda WordPress.
• Otra comunidad es, por supuesto, la de Buddypress en español.
• Aquí tenéis un vídeo (bastante mal registrado) de una charla sobre Buddypress.

Por cierto ¿alguien conoce alguna alternativa a Buddypress? Yo le eche un vistazo a Elgg, recomendada por Dolors Reig, pero, para empezar, no hubo manera de instalar la última versión mientras que Buddypress se instaló en un plis-plas.